Фильм «Чужая планета» (Alien Planet) впервые был показан на канале Discovery в 2005 году. Сохранившихся в процессе адаптации к интеллектуальным возможностям целевой аудитории крох первоначального замысла с лихвой хватает, чтобы признать проект шедевром. Началось все в 1990 году, когда художник Уэйн Барлоуи выпустил книжку Expedition: Being an Account in Words and Artwork of the 2358 A.D. Voyage to Darwin IV. Суть ее достаточно проста: это «рассказ из будущего» о том, как Барлоуи лично слетал на расположенную в 6,5 световых годах от Земли выдуманную планету Дарвин IV, где составил иллюстрированное описание оригинальных форм жизни. Пьер де Леспинуа, режиссер фильма, перекроил структуру книги, вырезав из нее психологию и мораль. В его версии экспедиция состоит из зависшего на орбите планеты автоматического корабля-матки «Фон Браун» и двух исследовательских зондов-ИИ: «Исаак Ньютон» (Айк) и «Леонардо да Винчи» (Лео). Хотя некоторые моменты заставляют усомниться в правдоподобности (зачем огромному фотосинтезирующему/фильтрующему организму здоровущий рот?), однако в целом экосистема Дарвина IV продумана очень здорово. Некоторые организмы просто прелестны — талант Барлоуи придал им действительно необычные, завораживающие формы и элементы поведения.
